Description

La testostérone est l'hormone sexuelle primaire chez l'homme. Elle joue un rôle clé dans le développement des tissus reproducteurs masculins, tels que les testicules et la prostate, et féminins, ainsi que dans la promotion des caractéristiques sexuelles secondaires, telles que l'augmentation de la masse musculaire et osseuse et de la pilosité chez l'homme. En outre, la testostérone joue un rôle dans la santé et le bien-être et dans la prévention de l'ostéoporose chez les deux sexes. Des niveaux insuffisants de testostérone chez l'homme peuvent entraîner des anomalies, notamment la fragilité et la perte osseuse. La testostérone possède des propriétés anabolisantes prononcées : elle augmente la masse musculaire, accélère la synthèse des protéines, accroît le taux de récupération et la réserve de glycogène dans les muscles, etc. La testostérone contrôle un nombre infini de processus dans l'organisme. C'est l'hormone la plus répandue dans notre corps et elle est toujours nécessaire, car les médicaments à base de testostérone sont utilisés à la fois par les personnes âgées souffrant d'hypogonadisme et par les athlètes qui suivent un cycle de stéroïdes.

Mécanisme d'action

La testostérone se lie aux récepteurs androgéniques et est un précurseur d'un autre androgène biologiquement actif, la dihydrotestostérone, qui est formée par l'exposition à la testostérone de l'enzyme 5α-réduction. La dihydrotestostérone a une capacité 5 fois plus grande à se lier aux récepteurs androgènes. Sous l'influence de ces hormones, le récepteur modifie sa structure et transmet un signal au noyau cellulaire, où les effets androgènes sont réalisés en modifiant l'activité de certains gènes de l'ADN. La testostérone peut être convertie en œstrogène sous l'influence de l'aromatase (cette caractéristique est appelée aromatisation). Ce sont principalement les œstrogènes, plutôt que la testostérone, qui activent la rétroaction via l'axe hypothalamus-hypophyse-testostérone et suppriment la sécrétion de testostérone endogène lorsque des médicaments exogènes sont administrés.

Utilisation médicale

La testostérone figure sur la liste des médicaments essentiels de l'Organisation mondiale de la santé, qui sont les médicaments les plus importants nécessaires dans un système de santé de base. L'opinion selon laquelle il s'agit uniquement d'un stéroïde anabolisant destiné à rendre les muscles plus gros et plus forts est donc erronée ; il s'agit d'un médicament hormonal essentiel. La testostérone est utilisée comme médicament pour le traitement de la dysphorie de genre, de l'hypogonadisme masculin et de certains types de cancer du sein.

Étant donné que le taux de testostérone diminue avec l'âge, il est nécessaire, pour préserver la santé et la qualité de vie, de recourir à un traitement hormonal substitutif (THS) ou à une thérapie de remplacement de la testostérone (TRT). Le THS maintient les taux de testostérone sérique dans la fourchette normale. Le déclin de la production de testostérone avec l'âge a suscité l'intérêt pour la thérapie androgénique de remplacement.

L'humeur, la capacité spatiale, l'attention, la mémoire et d'autres fonctions cognitives clés sont affectées par la testostérone chez l'homme. Des données préliminaires suggèrent qu'un faible taux de testostérone est un facteur de risque de déclin cognitif et peut-être de démence de type Alzheimer.

Chez les deux sexes, la testostérone est impliquée dans la santé et le bien-être, ainsi que dans la prévention de la maladie d'Alzheimer.

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